KRÉTA

„Kto nenavštívil ostrov Kréta, nebol v Grécku“

Kréta, najväčší z gréckych ostrovov a piaty najväčší v Stredozemnom mori, leží asi 100 km juhovýchodne od Peloponézu na južnom okraji Egejského mora a tvorí najjužnejšiu časť Európy. Ostrov nie je príliš veľký, má dĺžku 260 km a jeho šírka sa pohybuje od 15 km do 60 km. Na svoje si tu prídu milovníci prírody, znalci histórie, ba i tí, ktorí sem prídu kvôli oddychu a zmene farby pokožky na zdravý bronz. Je tiež hlavným článkom oblúka ostrovov, ktoré spájajú južné Grécko s Malou Áziou.

Rovnako ako očarúva krásou a rozmanitosťou krajiny, vzbudzuje obdiv originálnou kultúrou, ktorá dostala meno od legendárneho kráľa Mínoa. Bol synom Dia a Európy. Podľa jeho matky je pomenovaný i náš kontinent. Vďaka svojej strategickej polohe sa Kréta stala počas stáročí bojiskom národov. Po zániku mínojskej kultúry bola cieľom dobyvateľov a dlho musela trpieť cudziu nadvládu. Aj napriek tomu si však obyvatelia ostrova zachovali vieru v slobodu a boli odhodlaní za ňu bojovať.

Na rozdiel od minulosti dnes Kréta odoláva predovšetkým dobyvateľom z radov turistov, ktorí medzičasom vystriedali Benátčanov, Turkov a pirátov. Na ostrove pribúdajú rok za rokom nové apartmánové domy a hotely, stojace v tieni panenskej prírody. Stále tu možno nájsť čarokrásne, opustené a neuveriteľne čisté pláže.

I keď treba takéto miesta hľadať skryté za vápencovými skalami a mnohokrát k nim vedú neschodné cestičky, oplatí sa ich navštíviť. Priam idylická atmosféra, plná hrejivého slnka, priezračnej vody a príjemnej intimity, sa vám stane dôstojnou odmenou. Západná časť ostrova sa vyznačuje tradičnou pohostinnosťou obyvateľov, ktorí sú v prvom rade Kréťania, až potom Gréci. Ich kladný vzťah k návštevníkom je spontánny a prirodzený. Grécke slovo Xenos pre nich síce značí cudzinec ale rovnako i hosť. Hlavným mestom Kréty je Heraklion, ktorý sa nachádza iba 5 km od najznámejšej atrakcie ostrova - Knossu. Ďalšími významnými miestami sú na východe Sitia, na západe Rethymno a Chania. Netreba prehliadnuť i prírodné zaujímavosti. Najdlhšiu roklinu Európy Samariu, legendárnu horu Ída a v neposlednom rade i Matalu, bývalé stredisko hnutia Hippies.